第三幕第一場 第七夜（４）

　そこへタア子が訊ねた。
「じゃあヤクザと呼ぶのは何故なの？」
「ヤクザねえ・・・」みんなが一様にヤクザ、ヤクザと言っていたその時だった。一人の男がお店に入ってきた。ノブタだった。彼はお店に入るなりみんなに、
「なんだか物騒な名前が連呼されているねえ。ヤクザがこの店に来たのですか？」と、みんなを見回しながら大きな声で言った。
「いえいえ、・・・」と、ノブタに話の推移を説明したのはタア子だった。
「ああ、それなら俺知ってるよ。」ノブタがあっさりと言ってのけたので、みんなは異口同音に「え〜」と言いながら少しばかりの称賛を彼に送った。
「いやいや、見くびってもらったら困りますよ。俺を誰だと思っているのですか？」
（野豚だ！）私はそう心で叫びながらタア子を見たら彼女も私を見た。私達はお互いにニヤッと笑った。
　その野豚は真面目な顔をして話を続けた。
「ヤクザの語源は数字の８（ハチ）９（キュウ）３（サン）なのです。これは花札の賭け事に由来するのですよ。出た目を足して一桁目の数字が高い方が勝ちというゲームで、三回カードをめくる事ができるのです。最初に８が出て、次に９が出たら、次のカードはめくってもめくらなくてもいいのですが、さあさあ、みなさんならどうしますか？」
　私はノブタの回りくどい説明に少しイラッとしたが、タア子は喜んで参加した。
「そうねえ、８と９を足したら１７かあ・・・次に１か２が出なければいけないのね。・・・よし、私ならもう一枚引いて勝負するわ。」
　このタア子の言葉に一同、え〜？という声あり。ノブタのみ冷静に話を続けた。
「タア子さんこそヤクザだね。普通の人の感覚なら、１７になったら止めておくでしょう。ところがヤクザは勝負したがるのです。そして３が出て合計が丁度２０、つまりドボンという訳です。その数字を並べて８９３、つまりヤクザです。だからやくざ者とはダメにするような奴という意味があり、ダメな奴という意味でもあるのです。」
　赤ハリ先生以外のみんなはノブタに感心しきりだった。ノブタも少し嬉しそうだった。
　そこへタア子の冷たい一言が飛んできた。